Gama de color

La gama de color conseguida en la IT8 de EGM es realmente grande y en muchos casos supera la de la propia cámara, incluso en RAW. Es una pena que en pantalla no se pueda apreciar, pero si comparas la imagen de la IT8 de EGM de esta página con la de las páginas anteriores te harás una idea de la diferencia...

La superior pureza cromática de los colores primarios llega a ser muy notable en colores como el magenta o el cian. En el siguiente gráfico se puede apreciar cómo la distribución de los colores primarios presentes en la carta IT8 de EGM es muy uniforme y la saturación, muy elevada. Esto puede comprobarse teniendo en cuenta que cada punto en el gráfico es un parche de color de la carta, y que cuanto más separado está del centro, mayor saturación tiene.
Además, la trayectoria de los parches de la carta IT8 de EGM es casi totalmente recta (lo que indica la pureza de las escalas de color) y no está torcida como en otros fabricantes.

Vista superior en el mapa de color CIE LAB de los parches de los colores primarios (RGB y CMYK)
de la carta IT8 de EGM y de la competencia.

Rango dinámico

Por si fuera poco, la IT8 de EGM tiene otras virtudes, como un blanco de gran luminosidad y un negro de densidad superior a 2,5 D.
Fíjate en la diferencia* entre la escala de grises de una IT8 fabricada en papel químico y la de EGM, en papel inkjet glossy:

Escala de grises en papel químico
Escala de grises de la IT8 de EGM

La diferencia, en lo relativo al rango dinámico, entre la carta de EGM y las demás se nota especialmente
en los parches de los extremos de la escala de grises: el blanco es más blanco y el negro, más negro.

* NOTA: La diferencia es simulada y sólo puede apreciarse de forma aproximada en un monitor de buena calidad, bien calibrado y dentro de un navegador que utilice correctamente los perfiles de color, como Safari, Firefox 3 (si se configura adecuadamente) o Internet Explorer (si la página lleva un código especial, como es el caso de ésta).

Estos dos aspectos consiguen que el rango dinámico de la carta sea superior a 280:1

La carta IT8 en los medios especializados

En mayo de 2013 nació una nueva revista especializada en fotografía llamada Camara Magazine. Desde el primer momento han elegido nuestra carta IT8 para sus tests de cámaras, cosa que me enorgullece mucho, desde luego. Aqui puedes ver uno de los primeros tests publicados:

Nuestra carta IT8 en la prueba de la Olympus OM-D. (ver test original)

Además de esto, el fabricante más importante a nivel mundial de software de análisis de la calidad de imagen, Imatest, y su CEO Norman Koren han reconocido nuestra carta IT8 como una de las recomendadas, y así lo muestran en su página web:

Tamaños y acabados

Mientras que las cartas estándar son de 10x15 cm, la IT8 de EGM tiene unas medidas de 12x17 cm y se ofrece un tamaño extra grande (20x27 cm), ideal para fotografiar con mayor comodidad (sin tener que usar focales tan largas ni acercarse tanto) y en dos acabados diferentes (suelta o montada en soporte rígido PVC, ideal para sujetar en un pie de estudio para ser fotografiada).

Los dos tamaños disponibles: grande (ideal para fotografiar) y estándar.

Herramienta de control de brillos

Recientemente, en una de las últimas revisiones de la carta he implementado una herramienta de la que estoy especialmente orgulloso, por lo simple y, al mismo tiempo, efectiva: la carta de control de brillos. Esta herramienta exclusiva (la de EGM es la única carta que lo tiene) permite que compruebes de un rápido vistazo y corrijas con efectividad cualquier brillo que estuviese "manchando" la captura de la carta. Se trata de una carta totalmente negra fabricada con papel químico de acabado brillante, que refleja hasta el más pequeño detalle de la escena. Esto permite que al colocarla temporalmente delante de la IT8, se pueda ver con cristalina claridad cualquier reflejo, para así hacer los cambios que sean necesarios en la escena hasta eliminarlo.
Quizás lo mejor es que me veas en un vídeo cómo lo corrijo:

Como puedes ver, el truco está en apantallar con algún elemento negro (en este caso es una tela) lo que está detrás de la cámara y no la propia carta. Es decir, que no sirve de mucho colocar detrás de la carta algo negro, porque esto no la protege de nada (recuerda que la luz sólo viaja en línea recta, por lo que es imposible que, al venir desde detrás, afecte a sus colores).

En definitiva, todas estas características (tamaño grande, carta de control de reflejos y parches perimetrales de control de la iluminación) facilitan bastante la tarea de fotografiar a la perfección la carta y, en definitiva, conseguir un buen perfil ICC.

Fotografiando la carta IT8 de EGM para calibrar la cámara.

Carta macro

Las IT8s de EGM incorporan una versión en miniatura de la IT8 para permitir la creación de perfiles a los fotógrafos que utilizan la técnica macro. Por ejemplo, para los que fotografían joyería y bisutería, pero también para los que fotografían insectos o plantas y buscan reproducir fielmente el color de los mismos (algo bastante deseado en biología, por cierto).
Recientemente, y gracias a un experimento en el que participó mi buen amigo Albert Masó, pude descubrir cuál es el tamaño idóneo para este menester: una que se cubra con una ratio = 0,7 (un dato técnico que los aficionados a la macro entienden). Y precisamente a ese tamaño está hecha la mini-IT8 actual:

La mini-IT8 de EGM, la única IT8 ideada específicamente para fotografía macro.

Debo decir, eso sí, que debido su pequeño tamaño está más orientada a corregir los problemas más graves de la macro: la pérdida de contraste y la respuesta general del color. Digamos que no es una IT8 "oficial", sino más bien experimental.

Uso de la carta

Aunque con este artículo he tratado de explicar, de un vistazo general, la utilidad y forma de uso de las cartas IT8, para crear el perfil hay que tener en cuenta toda una serie de aspectos, tanto de la configuración de la cámara, como del manejo de los softwares de creación de perfiles.
Pues bien, para ello creé un manual de instrucciones de 15 páginas impreso a todo color y profusamente ilustrado con gráficos y capturas de pantalla, de aspecto similar a los cursos de esta web, en el que se explica paso a paso el proceso a seguir, tanto para crear el perfil como para utilizarlo luego. Por cierto, que es la única carta IT8 existente que trae un manual de instrucciones explicativo de todo el proceso completo, que además, está en español (también está disponible en inglés).

El detallado manual de instrucciones.

Para complementarlo, incluye una sección FAQ (Frecuently Asked Questions, preguntas frecuentes), donde quedan aclarados los detalles más puntuales.

El kit completo de nuestra IT8 contiene, además de la carta, un manual de instrucciones,
un cd-rom con software y una herramienta para el control de brillos. Todo ello se suministra en un estuche
de cartón endurecido muy resistente y a la vez elegante (y fabricado con cartón reciclado).

Conviene comentar que, aunque nuestra IT8 está perfectamente capacitada para utilizarse con cámaras digitales y RAW, no todos los programas de revelado son óptimos para ello. Los más adecuados son CaptureOne, DxO Optics Pro, RawShooter (éste está descatalogado, pero sirve perfectamente, ya que existe un hack que lo hace funcionar con cámaras modernas) y DCRaw, porque permiten deshabilitar completamente la gestión del color en el revelado, pero también puede utilizarse con otros programas, como Adobe Camera RAW y Lightroom.

Si te interesa el tema pero no te ves capacitado para realizar la captura de la carta o la creación del perfil, quizás te interese alguno de mis servicios de gestión del color, como el servicio de calibración de cámara digital.

Mayor durabilidad

Como consecuencia del sistema de impresión Giclèe utilizado, la IT8 de EGM tiene una duración estimada (según pruebas del Instituto independiente Wilhelm Research) de unos 35 años, frente a los 19 de las de la competencia.
Y viene en un estuche muy resistente, fabricado con cartón reciclado endurecido con cierre metálico que le asegura una protección a la altura de un trabajo profesional.

Software

Queda una cuestión pendiente: he hablado de que se necesita un software para crear el perfil (que no para utilizarlo luego; el perfil se usa en Photoshop o en el revelado del RAW)... ¿cuál es y cuánto cuesta?
El problema del software es que se vende aparte, porque una cosa es la carta IT8 en sí y otra el software que se necesita posteriormente. En este sentido, mi decisión la tenía clara desde el comienzo del desarrollo de la carta: quería que la IT8 llevase incluido un software de alta calidad... gratuito. Te preguntarás: "pero, ¿eso existe?" Pues mira, por una vez, parece que sí.

Inicialmente confié en XLProfiler, un software desarrollado por Timo Autiokari, pero recientemente lo he sustituido por CoCa Color Camera Calibrator, un software desarrollado por Andrew Stawowczyk para la National Library of Australia, y de cuya tradución al Español me he encargado personalmente. Este programa funciona en Windows.
Para la plataforma Mac contamos con Rough Profiler, un programa similar, 100% español, desarrollado por Jose Pereira, con el que ahora colaboro para integrar los archivos de referencia de la carta en el propio programa.

Color Camera Calibrator	Rough Profiler

Si eres de los que prefiere pagar por un software más sencillo de manejo y más rápido, siempre puedes usar uno comercial, puesto que al ser las IT8 cartas estándar, funcionan con casi todos los softwares.

Comprar la IT8 de EGM

Si quieres una IT8-EGM, puedes dirigirte directamente a EGM (ver mapa) o bien a través de email (egm@egm.es) o por teléfono (93-2016388). Se hacen envíos a toda España. También las encontrarás en Didecaf.

Excepcionalmente, para cuando se requiera una fidelidad de color realmente extraordinaria, como cuando se hacen reproducciones de obras de arte, EGM puede hacer una lectura individual de una carta en particular y entregar un archivo de referencia personalizado. Si te interesa, contacta para pedir un presupuesto.

¿Necesitas calibrar tu cámara pero no sabes cómo?

Quizás te interese echar un vistazo y solicitar mis servicios de gestión de color, que incluyen el servicio de calibración del monitor, el de calibración de cámara digital, el de calibración de TV o monitor para Home cinema o edición de video, el de calibración de impresora y plotter, el de calibración de proyector digital...

O quizás buscas un asesoramiento técnico especializado por un profesional, eso que ahora se llama "one on one".

Agradecimientos

Agradecimientos a Enric Galve, gerente de EGM, por toda la ayuda prestada, a Marcelo Isarrualde por cederme su reproducción de Miró y, como en muchas otras ocasiones, a mi amigo Albert Masó por la corrección del texto.

Para saber más

¿Quieres saber más sobre gestión del color? A lo mejor quieres apuntarte a un curso presencial, como los que puedes ver en la sección de Cursos. Periodicamente imparto cursos sobre esta temática, sobre todo en el área de Barcelona, aunque también en el resto del país. Consulta los cursos presenciales disponibles y la agenda con los próximos programados. Si quieres, también puedes organizar tú mismo uno y llevarme de ponente.